I

Varkens waren zijn handel. Deze mensen berustten niet
in het leven tussen de rommel, genoegen nemend te wroeten
in het vuil dat zich ophoopte in de goten. Het Attische ideaal

van het eerste slavendorp hadden zij niet ontworpen,
met stranddruiven als olijven en zwarte filosofen
en wolken op hun arm. Zij hadden niet de smalle 

buizen gelegd voor emmers maar geen voor het riool. 
Zij hadden niet het riet uitgezogen tot alle suiker op was.
Keizerrijk is varkensstal. Zij hadden uitstekende gewoontes

van reinheid, dwangmatig vegen tot het erf droog was
met hun palmbezems. Aangezet tot fokken als konijnen
door landhuizen die van werkers hielden, en natuurlijk, door 

een Kerk die hen verdoemde naar de hel voor geboortebeperking.
Maar ze boenden hun tafels, geselden hun geslagen was
op de rotsen in de rivier. Er waren ikonen in hun leven --

de Maagd, afgebeeld in de lamp, de bloemen over de trap,
en ze leerden het vlug, reparateurs van motoren
en fanatieke bediendes. Helen bleef in het huis

alsof het haar eigen was, en dat is waar alles begon:
wanneer de bediende de baas wordt en haar toekomst
en mogelijkheden verspeelt. Ze gaan zich gedragen

alsof je van hun bent, zei Maud. Dit was het gedoe
om die bleekgele japon, waarvan Helen zei dat Maud hem 
haar had gelaten, maar dat vergeten was. Hij bleef er buiten

maar die jurk was zo duur als het Koninkrijk, meesteres tot slaaf.
De prijs was afgunst en list. De grote kerk, de
rokende mesthoop langs de lagune, kinderen renden als biggen.

Als Historie ze beschouwde als varkens, was dat Circe,
een schooljuf met haar toverstok, vlaggemasten bij de viering
van heiligen in de optocht langs de verse latrines.

Dus Plunkett besliste dat wat de plaats nodig had
zijn ware plaats in de his-torie was, dat hij uren 
besteedde aan Helen, aan onderzoek, dat hij volhardde

in het gezoem van gigantische motten in het zwijgzame huis.
Geheugenmachines. De vlinderjurk was de hare,
of van haar naamgenoot, in de Battle of the Saints.